Hetero

'Hetero', 'heteroseksüel (karşıcinsel)' kelimesi için bir kısaltmadır ve aşk ve cinsel arzuların sadece karşı cinsten kişilere yönelik olduğu anlamına gelir. Yani kadınların (veya kızların) sadece erkeklere (ya da erkek çocuklara) aşık olmaları ve tam tersi. Sözcüğün ilk bölümü Yunanca 'heteros' ('eşit değil'), ikinci bölümü Latince 'sexus'  ('cinsiyet') kelimesinden gelir. Dolayısıyla karşıcinsellik farklı cinsten iki insan arasındaki cinselliktir.

İki kadın (ya da iki erkek) birbiriyle aşk yaşarsa, onların aşkı karşıcinsel değil, eşcinseldir. 'Homo', Yunanca 'homos'  ('eşit') kelimesinden gelir. 'Eşcinsel' (homoseksüel), 'lezbiyen' (kadın veya kızlarda) ve 'ibne' (erkek veya erkek çocuklarda) terimleri için üst kavramdır.

Ama karşıcinsel deneyimler yaşayan tüm insanlar otomatik olarak karşıcinsel değildir. Ne de eşcinsel deneyimler yapanların tümü otomatikman eşcinseldir. Karşıcinsel ya da eşcinsel davranış ve 'cinsel kimlik' mutlaka özdeş değildir. Ağırlıklı olarak karşıcinsel yaşayan insanlar da eşcinsel deneyimler yapabilir ve tam tersi. Ancak halk dilinde davranış ve kimlik sık sık birbiriyle karıştırılır. Birisi aynı cinsten bir kişiye aşık olursa, genellikle o otomatik olarak eşcinsel bir kimliğe sahip sayılır: Ona 'lezbiyen' veya 'ibne' damgası vurulur.

Karşıcinsel olmayan insanlar karşıcinsel yönelime sahip insanları 'heterolar' (erkekler) ve 'heteralar' (kadınlar) olarak da tanımlarlar. Ya da ikisini birlikte 'hetler' olarak. Karşıcinsel olmayan çevrelerde 'karşıcinsel' yerine 'straight' (İngilizce 'düz' anlamında) kelimesi de yerleşti. “Straight” sözcüğünün zıttı 'queer' (bu da İngilizceden, 'kviyr' diye okunur ve 'normdan sapan' anlamına gelir). Bu terimler hetero ya da homo sözcüklerinin herkesin serbestçe herhangi birini seçebileceği sadece farklı seçenekler olmadığını açıkça göstermektedir. Toplumsal beklentilere açıkça karşıcinsel bir yönelim uygun düşmektedir. O 'doğru' cinsel yönelim olarak kabul edilir. Diğerlerinin tümü 'sapkın' olarak kabul edilir. Bu konuda daha fazla bilgiyi burada 'homofobi' başlığı altında bulabilirsin.

'Queer' artık sadece eşcinsel için değil, sözde 'normal' karşıcinselliğe uymayan tüm cinsel yönelimler için kullanılıyor. Buna ibneler ve lezbiyenlerin yanında, örneğin çiftcinseller (biseksüeller),  erdişiler (interseksüeller) veya karşıtcinseller (transgender) de dahildir. Bu terimler hakkında daha fazla bilgiyi burada ilgili başlıklar altında bulabilirsin. 'Queer' terimi yanında çoğu kez 'Lesbian' (İngilizce lezbiyen), 'gay' (İngilizce ibne), bi ve transgender kelimelerinin kısaltması 'LGBT' de kullanılır.